De stekkerdoos is een onmisbaar item geworden in onze moderne huizen. Met het groeiende aantal elektronische apparaten in huis kunnen ze ons veel goed doen. Maar pas op: verkeerd gebruikt of opgeborgen kunnen ze een echte bedreiging worden. Er is één plek in het bijzonder waar het zeer af te raden is om ze in het stopcontact te steken. En het is een van de meest voorkomende.
De gemaksreflex: een vals goed idee
In veel huizen hebben we de neiging om stekkerdozen achter bepaalde meubels te plaatsen om ruimte te besparen en te voorkomen dat er kabels rondslingeren. Achter een bank, onder een tv-meubel of ingeklemd tussen een muur en een dressoir… Het lijkt logisch: het is discreet, het zit niet in de weg en alles blijft netjes.
Elegant, modern en zeer gewaardeerd om zijn sobere designlook, is de zwarte spoelbak een veelgemaakte keuze geworden in de keukens van vandaag. Of hij nu gemaakt is van composietgraniet, hars of gelakt roestvrij staal…
Maar juist deze discretie kan problemen veroorzaken.
Als de stekkerdoos gedempt is, slecht geventileerd, opgesloten in een kleine ruimte of omringd door brandbare voorwerpen, nemen de risico’s aanzienlijk toe. En als je er ook nog verschillende energieverslindende apparaten op aansluit, vergroot je het gevaar nog eens.
De slechtste plek: onder het bed of achter de gordijnen
De plek die elektriciens en brandweerlieden categorisch afraden is onder het bed. Deze gewoonte, die wijdverspreid is in slaapkamers, vooral onder tieners of in kleine huizen, is verre van ongevaarlijk.
En waarom is dat? Omdat de stekkerdoos onder het bed vaak bedekt is met stof, slecht geventileerd wordt en omgeven is door brandbare stoffen: lakens, dekbed, tapijten, gordijnen, enz. De kleinste oververhitting kan brand veroorzaken. En het is des te riskanter omdat er zelden toezicht is op deze ruimte.
Hetzelfde probleem bestaat achter de gordijnen. Als een apparaat te veel stroom verbruikt of de stekkerdoos van slechte kwaliteit is, loopt de temperatuur snel op zonder dat je het merkt.
Een overbelasting die veel geld kan kosten
Meerdere apparaten op één stekkerdoos aansluiten is heel gewoon, maar niet zonder gevolgen. Elke stekkerdoos heeft een maximale capaciteit, uitgedrukt in watt of ampère. Als je deze capaciteit overschrijdt, riskeer je oververhitting of zelfs kortsluiting.
Computers, televisies, consoles, internetboxen, opladers… Al deze apparaten verbruiken energie, soms continu. Voeg daar nog een warmtelamp of ruimteverwarmer aan toe en je bereikt al snel de limiet.
Misleidend is dat sommige goedkope stekkerdozen niet eens hun capaciteit aangeven. Of ze zijn voorzien van een simpele schakelaar, zonder echte beveiliging tegen overbelasting. Het resultaat is dat je de stekker in het stopcontact steekt zonder er al te veel bij na te denken, tot op een dag de installatie het gewoon niet meer doet.
Waarschuwingstekens
Er zijn bepaalde signalen die je moeten aanzetten tot snel handelen:
- De stekkerdoos voelt heet aan.
- De kabels zijn stijf of vertonen brandplekken.
- Je ruikt gesmolten plastic.
- Aangesloten apparaten schakelen uit of starten uit zichzelf opnieuw op.
Als je een van deze tekenen opmerkt, trek dan onmiddellijk de stekker uit het stopcontact. Dit zijn vaak de eerste tekenen van een ernstiger incident.
De juiste reflexen
In plaats van de stekkerdoos in een afgelegen hoekje te verstoppen, is het beter om hem op een zichtbare, goed geventileerde plek te zetten waar je makkelijk bij kunt. Dit maakt het niet alleen makkelijker om de toestand te controleren, maar voorkomt ook dat hij onnodig warm wordt.
Je moet ook voorkomen dat je de ene stekkerdoos op de andere aansluit. Dit staat bekend als “cascaderen” en is een van de gevaarlijkste opstellingen. Elk extra verlengsnoer verhoogt de elektrische weerstand en dus de warmte. Uiteindelijk kan dit leiden tot defecten.
Als je veel aansluitingen nodig hebt in dezelfde ruimte, kun je het beste een extra stopcontact laten installeren door een professional. Dat is een veel veiligere investering.
Kwaliteit en veiligheid: de twee essentiële criteria
Niet alle stekkerdozen zijn gelijk. Sommige zijn uitgerust met beveiliging tegen stroompieken, kortsluiting of oververhitting. Andere hebben helemaal geen veiligheidsfuncties.
Geef de voorkeur aan modellen met een erkende norm (bijv. NF of CE) en vermijd laaggeprijsde instapmodellen. Wat je misschien denkt dat een kortetermijnbesparing is, kan bij een ongeluk uitdraaien op een veel hogere rekening.
