Na onderzoek van de tank vond hij vijf goudstaven met een waarde van 2,5 miljoen euro.
Nick Mead, een Britse verzamelaar van militaire voertuigen, ontdekte vijf goudstaven met een waarde van 2,5 miljoen euro verborgen in de brandstoftank van een Type 69-tank die hij via eBay had gekocht. Het voertuig, een Chinese versie van het Sovjetmodel T-55, werd gebruikt door het Iraakse leger en zou volgens onderzoek al sinds de invasie van Koeweit in 1990 het goud hebben verborgen.
Nick Mead, eigenaar van het bedrijf Tanks-a-Lot in Northamptonshire, Engeland, kocht een Type 69-tank (een Chinese versie van de Sovjet T-55) via eBay. Bij het inspecteren van de tank vonden hij en zijn team vijf goudstaven verborgen in de brandstoftank. Volgens het eerste onderzoek zou het goud, afkomstig uit Koeweit, tijdens de Iraakse invasie van 1990 zijn buitgemaakt en in het 36,7 ton zware pantservoertuig zijn achtergelaten.
Mead was stomverbaasd toen hij het goud vond en zei: “Toen we de goudstaven vonden, wisten we niet wat we moesten doen. Je kunt niet zomaar vijf goudstaven naar een pandjeshuis brengen. Dus hebben we de politie gebeld”, verklaarde hij in een interview met de Daily Mail.
Ondanks zijn goede bedoelingen kreeg Nick Mead later spijt en zegt hij teleurgesteld te zijn over het einde. “Ik heb spijt dat ik het heb ingeleverd. Ik had op zijn minst een beloning moeten krijgen, maar ik heb helemaal niets gekregen”, betreurt hij.
Tank met 5 goudstaven
Het voertuig dat Nick Mead kocht, werd gebouwd in de jaren 80 en had een lage kilometerstand van slechts 1.507 mijl. Het was een Chinese kopie van de Sovjet-tank T-55, bekend onder de naam Type 69. Voordat de tank in handen kwam van Mead, was hij gekocht door een autodidactisch monteur die gespecialiseerd was in het restaureren van militaire voertuigen, die vervolgens besloot hem op eBay te koop aan te bieden.
Hoewel het niet mogelijk is geweest om de geschiedenis van de tank volledig te reconstrueren, zijn deskundigen het erover eens dat hij waarschijnlijk deel uitmaakte van het militaire materieel van het Iraakse leger. Volgens onderzoek is het mogelijk dat het voertuig het goud heeft vervoerd tijdens de plunderingen tijdens de bezetting van Koeweit in 1990.
Wat de bestemming van het gevonden goud betreft, verklaarde Nick Mead dat hij daar niets van wist nadat hij de goudstaven aan de autoriteiten had overhandigd. “Ik weet niet wat ermee is gebeurd. Ik denk dat de autoriteiten nog steeds op zoek zijn naar de rechtmatige eigenaars”, verklaarde hij in een interview met de Britse media.
