Dit toiletpapiermerk heeft eindelijk het endemische probleem van dit alledaagse consumentenproduct opgelost.
In huis is er een lange lijst van apparaten, meubels en producten in het algemeen die een enorme marge voor verbetering hebben, en wat is een beter voorbeeld dan de koning van de huishoudelijke apparaten: hoe televisies zijn veranderd in slechts een paar decennia. Aan de andere kant van de schaal lijkt bij andere dingen alles te zijn uitgevonden, zoals toiletpapier.
Ik denk aan het oppakken van een stuk papier als kind en nu is er niets veranderd. Ja, we kennen nu trucjes om gebruikte toiletrollen te hergebruiken of ze zelfs in de koelkast te leggen om geurtjes te neutraliseren, maar de handige oude toiletrol blijft onveranderd. Totdat iemand met een innovatie voor de toiletrol komt die alles verandert.
Een kleine verandering in het alledaagse die alles verandert.
Wat de onveranderlijke aard van toiletpapier verbergt. In werkelijkheid, en hoewel we het niet op prijs stellen als we aan de rol trekken om onszelf te voorzien van een goed stuk voor hygiënische zaken, implementeren fabrikanten, zoals de naam al doet vermoeden, kleine maar belangrijke innovaties.
Maar Charmin is te ver gegaan in het spel. Zoals de Washington Post een paar dagen geleden meldde, heeft het bedrijf na vijf jaar onderzoek besloten om de klassieke rechte perforatielijn te vervangen door een golvende lijn met de naam Smooth Tear, waardoor er een einde komt aan het grootste probleem met toiletpapier: het slecht afsnijden. Trekken om een stukje te pakken en uiteindelijk de rol scheuren.
Het lijkt een kleinigheid, maar volgens het bedrijf heeft deze verandering zijn vruchten afgeworpen: een groei van 5% in hun omzet en een “significante mate van vreugde” bij degenen die toiletpapier gebruiken en ze hebben het nodig gevonden om commentaar te geven op hoe het meest schijnbaar eenvoudige gebaar kan worden geoptimaliseerd.
Na het lezen van dit artikel en het visualiseren van je oude toiletrol denk je misschien dat het niets voorstelt, maar je zou het mis hebben: er zit een uitputtend ingenieurswerk achter dat deze nieuwigheid zorgvuldig heeft ontworpen, waarbij parameters zoals links- of rechtshandigheid, weerstand, textuur, waterrespons of de positie waarin het wordt gebruikt ten opzichte van de rolhouder werden geëvalueerd.
Om tot de uiteindelijke ontwikkeling te komen, hebben de laboratoria van Procter & Gamble en Kimberly-Clark honderden prototypes getest om te komen tot krommingen die niet decoratief maar functioneel zijn, rekening houdend met gedetailleerde berekeningen over sterkte, trekhoek en aanpassing aan het industriële proces, maar ook met het vinden van het evenwicht tussen het gemak voor de consument en de behoefte aan een effectieve maar robuuste en produceerbare niet-lineaire onderbreking.
Kortom, de nieuwe golfrand van Charmin is het zoveelste bewijs van het obsessieve streven naar technische perfectie in het alledaagse. Ze hebben papier niet opnieuw uitgevonden, maar ze hebben gebruik gemaakt van een hightech engineeringproces om een nieuwe draai te geven aan zoiets alledaags en vluchtigs. Het lijkt alsof alles is uitgevonden, maar nee: zelfs de kleinste gebaren kunnen tot op de millimeter nauwkeurig worden berekend.
